一天，有一只河蚌张开壳儿在河滩上晒太阳。
有只鹬看见了，猛地把嘴伸壳儿里啄肉。河蚌不知所措，急忙把壳儿合上，牢牢地夹住鹬的嘴巴不放下来。
鹬用尽九牛二虎之力，还是拔不出嘴来，便威胁河蚌说：“你不松开壳儿，就等着瞧吧。今天不下雨，明天也不下雨，明天也不下雨，没有了水，你就会干死在这河滩上！”
河蚌毫不示弱，得意洋洋地说：“我就这样夹住你的嘴不放。今天拔不出来，明天拔不出来吃不到东西，你也会饿死在这河滩上！
就这样，鹬和蚌相持着，谁也不让谁。正当双方筋疲力尽的时候，有个渔夫看见了，不禁喜笑颜开。他没费上点力气，就把它们一齐捉住了。
这个故事告诉我们：双方争利、互不相让，结果可能是两败俱伤，反而让别人从中获利。