10年之后，“新概念”还“新”吗
有关“新概念”的争议，其实从一开始就没有停息过。“新概念”作文对传统中学语文教育的冲击，“新概念”对文科偏才生的挖掘，“新概念”的造星效果，一直以来，都是舆论关注的热点。
其中，争议最大的，是“新概念”是否会变成“旧概念”？
得奖者的保送、加分，书商热烈的包装造星运动，都让“新概念”无形中成为了一个“名利场”。
功利性渗入写作。有学生琢磨命题、评委喜好，研究评分标准，甚至有的地方还出现了专门的辅导班。“新概念体”式写作开始在部分学生中流行。这种“新概念体”多以郭敬明等作者为范本，文章内容多数围绕着青春的情感萌动，文字或悲伤或活泼，但明显是为调侃而调侃，没有实在的生活根基。甚至还有参赛者为吸引眼球，刻意在文章中使用大量的讥讽和粗口，以标新立异。
大量的模仿之作让评委们开始审美疲劳。在2007年的第九届大赛上，评委阿来坦率地说，他对参赛作品产生了“审美疲劳”，大量文风类似的参赛作品也让多次担任评委的作家方方发出“新概念完了”的感叹。
而在韩寒、郭敬明、张悦然“新概念三驾马车”之后，也鲜见风头更旺的“新概念作家”。有评论不客气地称，“新概念”正在变老，成为一个青春文学“新八股”。
赵长天并不否认部分参赛者的功利性，但否认“新概念”是造星运动。因为事实上，韩寒和郭敬明都是在赛后由出版社包装推出的明星。而这几个人的迅速成名，也跟社会环境有关。当时循规蹈矩写八股文的学生多了，有几个人“叛逆一下，立刻就跳出来了，现在写得好的也很多，但已经成了常态。”
对“新概念”来说，这一活动关注的，并不是挖掘几个新人，推出几个明星，而始终是要努力将青年人吸引到文学中来。
“新概念大赛过去没有造星，将来也不会，而是注重发现作者，从而倡导好的文学风气。一直都需要特别警惕不能让它变成模式。以后的“新概念”，会长期稳定发展，不会做太大调整。”赵长天表示。
所以参赛人群在变，题材在变，惟一不变的，依旧是“文学”。
在最近的几届比赛中，中小城市的参赛者比重开始越来越大。赵长天说：“这跟《萌芽》的发行状态有关。我们一直坚持文学，而不是时尚。”
在最初几届比赛后，一些“80后”作家以创新的文字和不羁的个性成为时尚文学的代表，“新概念”也不可避免地被插上了“时尚青春文学”的标签。但是，与此后郭敬明等推出的时尚青春文学相比，坚持文学传统的“新概念”又逐渐显得“旧”了，不那么都市了。
无论“新概念”是新还是旧，赵长天表示，《萌芽》始终都坚持自己的定位：与年轻人贴近，让年轻人走近文学，领悟到文学的魅力，迈出亲近文学的“第一步”。