《易传》说：“君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。”中国人自古以来就是富有忧患意识的民族，我认为中国人的忧患来自“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。这是北宋大儒张载的名言。我想是可以概括当代中国人忧虑的来源的，
“为天地立心”，就是：“天地无心，以生物为心”。天地本身是没有心的，“心”来自生物，尤其是人类——只有人类才具有“仁爱”这种心。中国人讲“天、地、人”；外国人却说：“中国人好是自大，竟把自己和天地放在同一位”。他们不知道的是，“天、地、人”其实是说“人作为有智慧的生物，对天下万物都是有责任的”，是说我们“责任重大”。比如几代塞罕坝人艰苦奋斗、甘于奉献，创造了荒原变林海的人间奇迹，这就是中国人对世界环境所负起的责任。
“为生民立命”，《左传》中有：“民生在勤，勤则不匮”。然而勤劳朴实的中国人民往往陷入战争、瘟疫，一代代有志之士为了“民生”倾注了大量的心血。孙中山先生为《国歌》填词：“咨尔多士，为民前锋”，他首举彻底反帝反封建的旗帜，“起共和而终两千年封建帝制”。中国共产党人继承了他的衣钵，一代代共产党人为了富国强民不懈奋斗着，如今这个有着14亿同胞、960万平方公里领土、领海的共和国，就是他们最伟大的杰作。
既然已经取得了这么大的成就，我们又有何可忧呢？
古人云：“为往圣继绝学”，“绝学”本身是具有民族特色的。比如中医先圣的“绝学”就是《黄帝内经》、《伤寒论》、《难经》和《神农本草经》这“四大经典”，而年轻人毫无兴趣。很多类型的民间手工艺逐渐失传、新生的一代不会方言、中华传统文化面临着遗忘与消亡、“民族主义”逐渐成为贬义、“中华民族”逐渐成为一个政治概念。近现代还有70年代末的“人亡政息”，最高领袖人物内在精神世界的“虎”、“猴”相争之梦似乎正成为过去。中国逐渐抛弃了以往的经验与知识，可前路景观的美妙绝伦，又让人们忘记了面对未知应有的谨慎。
“为万世开太平”，所表达的是先儒也是宋儒的永恒政治理想。年初美国轰炸下死去的伊朗少将、澳大利亚森林大火、年后“新型冠状病毒”的爆发，进而想到贸易保护主义、孤立主义、民粹主义等思潮不断抬头，世界和平与发展面临的挑战越来越严峻。这是先儒和宋儒都不曾设想过的。今人若问：“世界怎么了？”“我们怎么办”，答案应该不来自两千年前的经典著作——但前人的留下的梦想至今萦绕在后辈们的心上，让我们面对着越来越远的目标感叹“长路漫浩浩”。
如今中国人的忧虑是复合的，每一个有责任的人都“为天地立心”；每一个有着家国情怀的大丈夫都想“为生民立命”；对于向后研究的学者们，“为往圣继绝学”是一个宏伟而复杂的目标；至于“为万世开太平”，则是一个璀璨而渺茫的理想。