楚国有一个卖兵器的人。一天，他到市场上卖盾和矛。为了招揽顾客，使自己的商品尽快出手，他不惜夸大其词、言过其实地高声叫卖。
首先，他举起手中的盾，向着过往的行人大肆吹嘘：“各位看官，请瞧我手上的这块盾牌，这可是用上等的材料，一次次铸造而成的好盾呀，质量特别坚固，任凭你用什么东西都不可能戳破它。”一番话说得人们纷纷围过来仔细观看。
接着，这个楚国人又拿起了靠在墙根的矛，更加肆无忌惮地夸道：“诸位豪杰，请再看看我手上的这支矛，它可是经过千锤百炼打造出来的好矛啊！矛头特别锋利，无论你用如何坚固的东西来抵挡，都会被我的矛刺穿。”这时，一位看客上前拿起一支矛，又拿起一面盾，问道：“如果我用这支矛去刺这面盾，会怎么样呢？”“这———”，卖兵器的人回答不上来了，围观的人都先是一愣，然后爆发出一阵哄笑。那个卖兵器的人扛着他的盾和矛灰溜溜地走了。