16世纪的西班牙出现了一股文学的“淫靡之风”，这股风被称作“骑士文学”。这股“文学之风”在群众中影响之大，人人都为骑士精神所吸引，都为那种看似高贵的人格魅力所折服。但仍有批判的少数派，从这样的“文学”中看到了封建统治的黑暗，但势单力薄，几乎无法撼动骑士文学的地位。直到17世纪，终结一切淫靡和荒诞的利剑才彻底出现。终结者是塞万提斯，利剑的名字，叫《堂吉诃德》。
《堂吉诃德》分为上下两卷，上卷主要讲述了一位绅士化名为堂吉诃德·台·拉·曼却，在沉迷骑士文学的影响下，寻来发霉的盔甲，骑上驽驿难得，开始了第一次骑士之行，却最终带伤而归。在随后的第二次出行中，他带上了侍从桑丘，干了许多荒诞不经的事，将风车当巨人，旅店当堡垒，羊群当敌人……最后差点送命。书的下卷主要讲述了堂吉诃德第三次出行一事无成，在恢复理智和认清现实之后，因病去世。
《堂吉诃德》的故事情节看起来是有些荒诞的，但堂吉诃德所做的事情有多么不可理解，就愈发说明作者所见到的骑士文学对人心的侵蚀有多么彻底。塞万提斯写《堂吉诃德》的主要目的是“扫除骑士小说的那一套”。他为了突出骑士文学的腐败，在书的最后将堂吉诃德塑造成了不涉及骑士道就变得理智的，空有理想与抱负，却一事无成的悲剧人物——越是像喜剧的地方，就越让人难过。塞万提斯创造了一个活在骑士梦中却最终自毁的堂吉诃德，这本书抨击了腐败的社会风气，提醒人们从幻想和虚无中走出，是一部伟大的现实主义作品。
看完这本书，我不由得想到很多人批判理想主义者，说他们空有着远大的抱负，却不肯“低头走路”，为荒谬的理想所喜；也有很多人批判现实主义者坐井观天，墨守成规，为不变的现实所悲。但理想和现实并不是不可调和的，真正的成功者能够脚踏实地，却不减鸿鹄之志，如阳明先生所言：“知行合一”，才能笃定前行，行则能至。