平时大家用铅笔写字，如果一不小心写错了，用橡皮擦一擦，错字就不见了，这是为什么呢？
我们平时用的纸上有许多小缝隙，当我们用铅笔写字时，笔芯中的粉末就会跑到了纸张小小的缝隙里。最早的橡皮里有一种叫橡胶的东西，它的粘性很强，当用橡皮擦铅笔字时，橡胶就牢牢地粘住笔芯粉末，但是会越擦橡皮变得越脏。现在用的橡皮，在制作时加入了硫黄及油等物质，使橡皮在使用时很容易掉碎屑，被擦掉的铅笔粉末随着碎屑离开橡皮，这样橡皮本身就能经常保持干净了。
这就是橡皮可擦掉铅笔字的原因了。
那为什么钢笔字不能用橡皮擦掉，而是要用钢笔橡皮擦才能擦掉呢？那是因为用钢笔写的字，墨水渗到纸的纤维里面去了，那使用的橡皮中就要配入坚硬的细粉末。钢笔橡皮中的坚硬细粉末会随着擦动而渗入到纸张的纤维中，在摩擦力的作用下，就剩下一粒粒橡皮屑啦。
还有一种是可擦魔笔，它是利用强氧化作用使钢笔字迹消失，它针对化学高分子墨水写出的字迹有用，对于碳素墨水是没有作用的。
除了这些还有一种是可擦笔，可擦笔其实它不是指橡皮擦而是指笔，它的笔墨是一种油墨，是采用特殊的高分子材料，经特殊工艺制作而成。在写字时，油墨通过笔尖在纸张上形成一层可擦颜料膜，字迹可用普通橡皮擦擦掉。