明朝嘉靖年间，有一位书生唤作张德。张德从小丧父，和母亲相依为命。即使家境贫寒，但他还是四处借书，几年后也肚子有墨。
这天一大早，张德便启程准备进京，村中的老老少少都到村口来送他。
“娘，德儿一定牢记在心。”张德道。
一日，他途经一条河，这河叫做“报德河”。当时正值洪水时期，河水泛滥。张德一介穷书生，自然放弃了乘船过河的方法。虽然河水激流，但张德还是决定游过对岸。在河中张德碰到一团黑球，张得很是吃惊地打量着这团黑球，才明白原来是团蚂蚁。蚂蚁为了过河紧抱在一起。出于善心，张德捡起这团蚂蚁，一起游到了对岸，把它们放在草地上。
说来也奇怪，张德刚说完，蚂蚁们就散开了。一大片的蚂蚁上高地爬去。
张德虽然觉得很奇怪，但也没有放在心上。
考试也就开始了，一拿到试卷，张德凭借自己多年博览群书。下笔如有神，顺利地完成了大半个试卷。只可惜最后一题却难倒了张德。
回到村中村人看到张德一脸郁闷。便心中有数，也不多问。
唢呐声越来越近，最终包围的张德。大轿子被抬在了面前，满脸惊讶的张德被推进了轿里。
这晚张德刚刚睡下，又梦到上次那只蚂蚁，那蚂蚁说:“张德说张老爷，恭喜呀！为了报答你，我让蚂蚁们用身体拼出了最后一题的答案。以此来报答您的大恩大德。
二十出头的张德，觉得自已时机已熟，决定近进京赶考。于是便向母亲去说，张母自然同意。四处借钱为他筹集盘缠。
“德儿，你要记住，进京途中一定要多做善事，此必能助你。”张母紧紧握住张德的手，千叮万嘱。
于是，张德便开始了进京的路程。一路上他风餐露宿，乐于助人，也在沿途留下了好的名誉，人们都称他为德书生。他的德行盛传，沿路的山匪强盗都很敬重他，也不打他的主意。
“蚂蚁呀！你们快去找个高地安家吧。”张德道。
当晚，张德梦到一只蚂蚁，那是蚂蚁对张德说:“我是那群蚂蚁的大王，今天很感谢你救了我们。我一定会报答你的。”
又经过两个月的赶路，张德终于到达了京城。
想想自己连最后一题都没动过。张德心灰意冷，不想多留恋，匆匆忙忙地赶回来家中。
留在家中的张德便下地种田。忽然被满天的唢呐声惊到，仔细算算，也差不多是揭榜的时候了。张德暗叹也不知是谁高中了。
“张老爷上轿了，走喽！”轿夫大喊道。
初三:张层威