从前，有一个很有钱的公爵，他一生最喜欢旅行。他翻山越岭，漂洋过海，到过许许多多国家。每到一个地方，他都要尽情地玩个痛快。
这样过了几年，最后，他终于用光了自己的财产，一个钱也没有了。以前同他很要好的、吃他用他的那些亲戚朋友们，现在都避开他了。因此，公爵不得不以自己的劳动来赚点钱糊糊口。
一天晚上，公爵在一片浓密的森林中走着，他找不到一个住宿的地方。
正在着急的时候，他忽然发现前面不远的灌木丛中，有一间小小的茅屋。于是他就走了进去。茅屋里空空的，只有在一个角落里摆着一只大箱子。
“这箱子里放的是什么呢？”公爵心里想。“也许能找到块把面包吧！
我的肚子已经饿得咕咕叫了。”
他打开了箱子。箱子里原来是一只比较小的箱子，他又打开了第二只箱子，可是奇怪，里面又是一只较小的箱子！他就这样一只又一只的开着，箱子越来越小了。
最后，公爵终于取出了最后的一只很小的小箱子。他心里想，这里面一定是放着金子或者是什么贵重的东西了。可是打开仔细一看，里面什么贵重的东西也没有，只有一张小小的纸条，上面写着几个字。
公爵伤心地摊开了小纸条，读出了上面写的几个字：
“来啊，我的仆人！”
他刚说完了这句话，突然听到身旁有人说话的声音：
“您有什么吩咐，我的老爷？”
公爵朝四周看了看，茅屋里什么人也没有。他觉得很奇怪，于是又说了一遍：“来啊，我的仆人！”
接着又听到了响亮的说话声：“您有什么吩咐，我的老爷？”
“要是这里有听到我说话的人，那就请他做做好事，拿点什么给我吃吃吧！”
就在这一刹那间，茅屋的正中出现了一张桌子，桌子上放着最好的饭菜和葡萄酒。于是，公爵就毫不客气地在桌旁坐了下来，迅速地吃起酒菜，把肚子吃得饱饱的。
这时候，他想要睡觉了。他就又拿出那张仙纸，读道：
“来啊，我的仆人！”
“您有什么吩咐，我的老爷？”
“给我拿张床来，我要睡觉了！”
这时候，一张简直象皇帝的龙床那样豪华的床，忽然出现在茅屋里了。
公爵手里拿着仙纸，在床上躺了下来，接着又说：“来啊，我的仆人！”
“您有什么吩咐，我的老爷？”
“给我造一座最最漂亮的宫殿吧！”
公爵的话刚说完，他发觉自己已经躺在一个非常豪华的房间里了，房间里有着各种各样最最贵重漂亮的陈设。